Paleontologii brazilieni au descoperit o fosilă aproape completă al unui animal de pradă care a trăit pe Pământ înaintea dinozaurilor.
O creatură lungă de şase metri şi jumătate, numită Prestosuchus chiniquensis, a trăit în urmă cu 238 de milioane de ani. Aparţinea unei familii de reptile numită thecodont şi avea un craniu mare, cu dinţi zimţaţi şi o coadă lungă.
Cântărind circa 400 de kilograme, aceste carnivore au trăit pe Pământ în Triasic, între 250 şi 205 milioane de ani în urmă. Dinozaurii şi-au început dominaţia abia în urmă cu 230 de milioane de ani, până au dispărut acum 65 de milioane de ani.
Creatura foarte bine păstrată a fost găsită de o echipă de la Universitatea Luterană din Brazilia, în oraşul Dona Francisca, la 250 de kilometri distanţă de Porto Alegre.
„Este ceva ce nu ne-am fi putut imagina niciodată. Calitatea fosilelor şi mărimea ei este extraordinară”, a declarat profesorul Da Silva. „Erau animale de pradă extraordinare. Această descoperire ne va permite să înţelegem mai bine anatomia Prestosuchus şi să îi reconstruim cât mai precis”.
